栃木県人 野口レフェリーが語る I LOVE 栃木
ハッスルに“栃木の星”がもうひとりいた!?
すでにご周知の通り、ハッスルで栃木出身と言えば、真っ先に名前が挙がってくるのが“モンスターK”川田利明だ。ところが、ハッスルには、栃木出身者がもうひとりいることが判明！ その人物とは、ハッスルをはじめ、プロレス・格闘技問わず数多くのリングで活躍中の野口大輔レフェリー（栃木県那須塩原市出身）である。ということで、ハッスルで“川田の次に栃木を知る男”野口レフェリーに、川田に負けじと“愛すべき郷土”栃木の魅力を存分に語っていただきました。これを読めば、10・26『ハッスル・ツアー2008〜10.26 in TOCHIGI〜』（宇都宮市清原体育館）が、100倍楽しくなること間違いなし！ これは絶対に読むしかないっぺよ〜！
10・26栃木大会の裏テーマは“出会い”!?
──ついに、10・26『ハッスル・ツアー2008〜10.26 in TOCHIGI〜』（宇都宮市清原体育館）が目前まで迫ってきました！
野口 もう、ハッスル栃木大会が決まってから、毎日が夢のようですね。
──「まさか、栃木でハッスルをやるなんて……」って感じですか？
野口 ホント、そんな感じですよ。川田さんもそうでしょうけど、僕にとってもこれは、ひとつの夢が実現するわけですからね。だって、ウチの実家は栃木県の那須塩原市にあるんですけど、そこに住んでるばあちゃんが、「観に行く！」って張り切ってますもん。v
──孫の雄姿を観ようと（笑）。つまり、川田さんだけじゃなく、野口さんにとっても大事な地元凱旋になるんですね。
野口 これで、両親とおばあちゃんにようやく恩返しができますよ（笑）。
──そんな野口家も一家総出で駆け付ける10・26栃木大会なんですが、聞いたところによると、大会に関する問い合わせが結構殺到してるみたいですよ。
野口 おそらく、栃木県だけじゃなく、お隣りの茨城県や群馬県のプロレスファンも大挙して押し寄せると思うんですよ。
──北関東同盟の仲間たちが（笑）。
野口 普段は互いをけなし合ってばかりですが、ここはひとまず休戦ってことで（笑）。やっぱりなんだかんだ言っても、北関東一の大都市である宇都宮でやるっていうのは、大きいと思うんですよね。栃木県では真ん中の位置にありますし、栃木県民、そして隣県の人たちも宇都宮だったらアクセスしやすいんで。
──アクセスと言えば、宇都宮駅から会場となる宇都宮市清原体育館までの臨時バスの運行が決定しました！
野口 これは、ホントに良かったですね。高校時代、清原体育館にプロレスを、お隣りの清原球場にはよく高校野球を観に行ったりしてたんですけど、やっぱりバスがないと大変ですよ。そのバスだって、片道40分ぐらいかかるわけですから（笑）。
──臨時バスの運行がなかったらと思うと、ゾッとしますね。
野口 でもまあ、栃木の人たちはみんな温かい方ばかりなんで、いざとなったらヒッチハイクすればいいんですよ（笑）。
──いざとなったら、栃木県民の温かさに甘えろと（笑）。
野口 そうですよ。大会当日は、各方面から大勢のハッスルファンが集結しますし、ファン同士はもちろん、ファンと栃木県民が交流できる場になってくれるとうれしいですよね。ズバリ言って、10・26栃木大会の裏テーマは“出会い”ですから！
──裏テーマは“出会い”（笑）。ちなみに、これも聞いた話なんですが、体育館の周りにはコンビニとかそういうものが一切ないということなんですが、ホントですか？
野口 ホントに、な〜んにもありませんよ（笑）。車で行かれる方は、途中のコンビニで食料や飲み物を調達できますけど、バスで行かれる方は、宇都宮駅周辺であらかじめ調達しておくことをオススメしますね。
いもフライだけじゃない！ じゃがいも入り焼きそばとは!?
──そう言えば、川田さんが、「会場で“いもフライ”の屋台を開け！」って、やたらプッシュしてるようですが（笑）。
野口 実は、僕が大好きな横浜ベイスターズの本拠地である横浜スタジアムの売店では、すでにいもフライが販売されてるんですよ。石井琢朗が佐野市出身なんで、プロデュースしたみたいなんですけど。ファンには大好評でしたよ。
──思わぬところで先を越されてましたか。この話を聞いたら、川田さんはさらにやる気を見せそうですけど（笑）。
野口 もし、屋台を出して売ったら、めちゃくちゃ売れると思いますよ。あと、それと合わせて“じゃがいも入り焼きそば”とのセットで売れば完璧です。
──じゃがいも入り焼きそば？
野口 えっ!? 知らないの？
──そもそも、焼そばにじゃがいもを入れるという発想すら……（笑）。っていうか、そんなに有名なんですか？
野口 有名も何も、栃木で焼そばって言ったら、具にじゃがいもが入っているのが当たり前でしょう！
──すみません、それは勉強不足でした！ それにしても、栃木の方々は、どうしてじゃがいもがそんなに好きなんですか？
野口 小さい頃から、当たり前のように食べてきてたんで、そんなこと考えたこともなかったなあ……なんでだろ？
──出口が見えなさそうなんで、話題を変えましょう（笑）。栃木大会がある10月26日は日曜日なんですけど、居ても立ってもいられないファンの方々のなかには、ちょっと早めに来て栃木観光を楽しもうっていう人もいると思うんですよ。そんな方々のために、野口さんのおすすめスポットなんかがあれば教えてください。
野口 宇都宮から少し離れるんですが、僕が個人的にオススメなのは、わが故郷の那須塩原市にある那須ハイランドパークですね。いわゆる遊園地なんですけど、ここの売りは、子供から大人まで楽しめるジェットコースターが、なんと9つもあるんですよ！
──まさに、ジェットコースター三昧（笑）。
野口 絶叫マシーン好きなら絶対に行くべきですね。土曜日に行って、塩原温泉で一泊なんてのもアリですよ。
──せっかく栃木に行くなら、思いっきり満喫しろと。
野口 そして、旅のシメは、もちろんハッスル栃木大会ですよ！ くれぐれも、僕がやる前説には絶対遅れないように。ここだけは念を押しておきます（笑）。【おしまい】